उत्तर प्रदेश और बिहार में शकरकंद (Sweet Potato) की खेती विशेष रूप से की जाती है। स्वीट पोटैटो को उबालकर या आग में पकाकर खाया जाता है। इसमें अनेक विटामिन होते  हैं जैसे कि विटामिन ए और सी की मात्रा सर्वाधिक है। इसमें आलू की अपेक्षा अधिक स्टार्च होता है और फाइबर और पोटेशियम की उच्च मात्रा होती है। शकरकंद लेने के कुछ विशिष्ट लाभ नीचे दिए गए हैं :

1. प्रदर रोग या ल्‍यूकोरिया में (In White Discharge)

शकरकन्‍द (sweet potato) प्रदर रोग (Lukoria) में बहुत लाभकारी है। महिलाओं में प्रदर रोग होने पर शकरकन्‍द को जिमीकन्‍द में बराबर मात्रा में लेकर छाया में सुखाकर और पीसकर बारीक चूर्ण बनाना चाहिए। इसके 5-6 ग्राम चूर्ण को ताजे पानी और शहद में मिलाकर सेवन करने से काफी लाभ मिलता है।

इसमें फाइबर भी मौजूद होता है। अध्ययनों से पता चला है कि टाइप 1 मधुमेह वाले लोग जो उच्च फाइबर आहार का उपभोग करते हैं, उनमें रक्त ग्लूकोज का स्तर कम होता है, और टाइप 2 मधुमेह वाले लोगों में रक्त शर्करा, लिपिड और इंसुलिन के स्तर में सुधार करता है। मध्यम साइज के छिलके वाले एक शकरकंद में लगभग 6 ग्राम फाइबर होता है।

3. प्रतिरक्षा में वृद्धि (Increase in Immunity Power)

शकरकंद में विटामिन ए पर्याप्त मात्रा में होता है, यह विटामिन स्वास्थ्य के कई पहलुओं में अहम भूमिका निभाता है, लेकिन यह प्रतिरक्षा (immunity) के मामले में विशेष रूप से महत्वपूर्ण है।

विटामिन ए बीमारियों और संक्रमण से लड़ने वाली प्रतिरक्षा कोशिकाओं  (cells) के उत्पादन (production) में मदद करता है। यह हानिकारक सैल्स को मारने (kill) में भी मदद कर सकता है। कुछ पशुओं पर किये गए अध्ययनों में इसे एंटी-ट्यूमर के रूप में दिखाया गया है। कई अध्ययनों ने यह भी बताया है कि विटामिन ए कुछ संक्रामक बीमारियों से मृत्यु के जोखिम को कम करने में भी मदद कर सकता है।

आयरन शरीर में एनर्जी के स्‍तर को बनाए रखने में मदद करता है और शकरकन्‍द में आयरन भरपूर मात्रा में होता है इसलिए यह शरीर की प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ाने में मदद करता है। इसके अलावा, शकरकन्‍द सफेद और लाल रक्त कोशिकाओं (cells) के उत्पादन में भी सुधार करता है।

4. रक्तचाप (Blood Pressure)

कम सोडियम का सेवन रक्तचाप को सामान्य बनाए रखने में मदद करता है और पोटेशियम का सेवन बढ़ाना उतना ही अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है। शकरकंद में पोटैशियम पर्याप्त मात्रा में पाया जाता है इसलिये यह ब्लड प्रेशर के पेशेंट के लिए काफी अच्छा है। यह नर्वस सिस्टम की सक्रियता को सही बनाए रखने के लिए आवश्यक है। साथ ही किडनी को भी स्वस्थ रखने में महत्वपूर्ण योगदान देता है। (पढ़ें : शीर्ष 12 उच्च रक्तचाप के कारण)

एक शकरकन्‍द का नियमित सेवन शरीर के लिए जरूरी विटामिन ए का 90% पूरा करता है। विटामिन ए फेफड़ों के रोग जैसे वातस्फीति के इलाज के लिए बहुत फायदेमंद होता है।

6. वजन घटाने में (In Weight Loss)

यदि आप अपना वज़न कम (weight loss) करने की कोशिश कर रहे हैं, तो अपनी डाइट में शकरकंद को अवश्य शामिल करें।  क्योंकि यह पोषक तत्वों और फाइबर से भरपूर है और आपको जल्दी भूख नहीं लगने देता।

7. कैंसर में (In Cancer)

हार्वर्ड स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ के पोषण विभाग (nutrition department) द्वारा किए गए एक अध्ययन के मुताबिक, बीटा कैरोटीन युवा पुरुषों को प्रोस्टेट कैंसर (cancer) से बचाने में मदद कर सकता है। जापानी अध्ययन के मुताबिक बीटा कैरोटीन कोलन कैंसर से भी बचा सकता है। शकरकंद में बीटा कैरोटीन भरपूर मात्रा में उपस्थित होता है।

8. पाचन में (In Digestion)

शकरकंद (sweet potato) में फाइबर पर्याप्त मात्रा में होने के कारण यह कब्ज और पाचन तंत्र (digestion system) को ठीक रखने में मदद करता है।

9. मधुमेह में (In Diabetes or Sugar)

शकरकन्‍द मधुमेह या शुगर (sugar) के रोगियों के लिए एक उत्कृष्ट आहार है क्योंकि उन्हें रक्त शर्करा के स्तर को कम और नियमित करने में मदद मिलती है। वास्तव में, शकरकन्‍द और मधुमेह के बीच संबंध के बारे में जानने के लिए कई अध्ययन हुए हैं। शकरकन्‍द आलू का एक प्रकार है जिसका प्रयोग मधुमेह (Diabetes) विरोधी गुणों के लिए बड़े पैमाने पर किया जाता है। (पढ़ें : मधुमेह- कारण, लक्षण और उपचार)

10. प्रजनन क्षमता में (Sex)

शकरकंद में आयरन और बीटा कैरोटीन प्रचुर मात्रा में पाया जाता है, इसलिए ये प्रजनन क्षमता को बढ़ावा देनें में काफी मददगार है।

11. विटामिन डी से भरपूर (High in Vitamin D)

शकरकंद (sweet potato) विटामिन डी का एक बहुत ही अच्छा सोर्स है. यह विटामिन हड्ड‍ियों, दांतों, त्वचा और नसों की ग्रोथ और मजबूती के लिए आवश्यक होता है। इसके सेवन से शरीर की 90 प्रतिशत तक विटामिन ए की पूर्ति हो जाती है.

12. सूजन में (Swelling)

शकरकंद (sweet potato) में मौजूद चोलिन, एक बहुत ही महत्वपूर्ण और बहुमुखी पोषक तत्व है। शकरकंद पुरानी सूजन को कम करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

13. आँखों के लिए (For Eyes)

विटामिन ए की कमी आँखों को नुकसान पहुंचा सकती है। इसमें उपस्थित बीटा कैरोटीन और विटामिन ए आपकी आँखों की द्रष्टि (eye vision) के लिए काफी अच्छा है।

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